08/01/2023
La vestimenta juega un papel significativo en muchas culturas y religiones, a menudo como símbolo de identidad, creencia o compromiso. En el caso de los miembros de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, comúnmente conocidos como mormones, existe una prenda interior específica que posee un profundo significado espiritual y simbólico: el gárment del templo.
¿Qué es el Gárment del Templo?
El gárment del templo, a menudo llamado simplemente "gárment", es un tipo de ropa interior sagrada que usan los miembros devotos de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), así como miembros de algunas iglesias fundamentalistas mormonas. No es una prenda que usen todos los mormones, sino únicamente aquellos que han participado en la ceremonia de la investidura en uno de sus templos.
Esta prenda no es simplemente ropa interior común. Se considera un recordatorio tangible y constante de los convenios, o promesas sagradas, que los individuos hacen con Dios en el templo. Además de ser un recordatorio, muchos creyentes la ven como una fuente simbólica, e incluso literal para algunos, de protección contra las influencias negativas y los males del mundo.
Es importante entender que, para los miembros que la usan, el gárment es una prenda sagrada y personal. Por esta razón, hablar de ella de manera casual, irreverente o exhibirla públicamente se considera inapropiado e irrespetuoso. La desafortunada etiqueta de "ropa interior mágica" utilizada por algunos no mormones es vista por los Santos de los Últimos Días como engañosa y ofensiva, ya que trivializa el significado espiritual y personal de la prenda.
El Propósito Espiritual y la Protección
Según las enseñanzas de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, el gárment del templo cumple varios propósitos interconectados en la vida del creyente. Uno de los más importantes es servir como un "recordatorio constante" de los convenios que se hacen en el templo. Estos convenios implican promesas de obediencia a los mandamientos de Dios, de vivir una vida recta y de dedicarse al servicio. Llevar el gárment a lo largo del día ayuda al miembro a mantener estos compromisos en mente.
Otro propósito fundamental es la protección. La Iglesia enseña que el gárment, "cuando se usa correctamente, brinda protección contra la tentación y el mal". Esta protección es principalmente espiritual, fortaleciendo al usuario para resistir las influencias negativas del mundo y mantenerse firme en sus principios. El élder Carlos E. Asay, una autoridad general de la iglesia, afirmó que el gárment "fortalece al usuario para resistir la tentación, rechazar las malas influencias y defender firmemente lo correcto".
Si bien la protección es vista primariamente en un sentido espiritual, la naturaleza exacta de esta protección puede variar en la interpretación individual de los miembros. Algunas investigaciones y relatos dentro del folclore mormón sugieren que algunos creyentes también perciben una protección física. Se cuentan historias, aunque no son doctrina oficial, de individuos que atribuyen su supervivencia en accidentes o desastres naturales a llevar puesto el gárment. No obstante, la enseñanza principal se centra en el fortalecimiento espiritual y el recordatorio de los convenios.
Finalmente, usar el gárment es también "una expresión externa de un compromiso interno" de seguir a Jesucristo. Es una forma visible (para quien lo usa, bajo la ropa exterior) de demostrar devoción y fidelidad a las enseñanzas y prácticas de la iglesia.
Orígenes y Evolución del Diseño
La prenda del templo tiene una historia que se remonta a los primeros días de la iglesia. Descrita por primera vez en la década de 1840, la prenda original era una pieza única, similar a un traje de unión, que cubría desde los tobillos hasta las muñecas. Estaba hecha de algodón crudo, se sujetaba con lazos de doble nudo y tenía una entrepierna abierta y un cuello.
Durante varias décadas, este diseño original se consideró inmutable. El presidente Joseph F. Smith, a principios del siglo XX, llegó a calificar de "pecado grave" cualquier intento de modificar el patrón de la década de 1840, que él consideraba sagrado y dado por Dios. Sin embargo, a pesar de esta postura inicial, el diseño de la prenda ha evolucionado significativamente a lo largo del tiempo dentro de la Iglesia SUD principal (con sede en Salt Lake City), aunque algunos grupos fundamentalistas mormones aún utilizan el patrón original.
Los cambios comenzaron a principios del siglo XX. En 1923, después de una cuidadosa consideración, la Primera Presidencia y el Cuórum de los Doce Apóstoles de la Iglesia SUD aprobaron modificaciones específicas: las mangas podían acortarse hasta el codo (en lugar de la muñeca), las piernas hasta justo debajo de la rodilla, y se permitieron botones en lugar de los lazos. Se eliminó el cuello y se cerró la entrepierna abierta.
Posteriormente, en la década de 1930, la iglesia estableció Beehive Clothing Mills para fabricar y vender las prendas, lo que llevó a un diseño más estandarizado. Durante este tiempo, las prendas femeninas se ofrecieron en diseños de una sola pieza que terminaban por encima de las rodillas. En la década de 1970, se introdujo la primera prenda de dos piezas, un cambio que fue ampliamente aceptado por los miembros.
Hoy en día, las prendas están disponibles en ambos estilos (una o dos piezas) y en una variedad de tejidos para adaptarse a diferentes climas y preferencias personales. Los estilos femeninos suelen tener escote redondo o en forma de corazón con mangas casquillo, mientras que los estilos masculinos son similares a una camiseta, también con diferentes opciones de escote.
Las Marcas y su Simbolismo
Una característica distintiva del gárment del templo son las marcas simbólicas que lleva. Originalmente, estas marcas se cortaban en la tela durante la ceremonia de investidura en el Templo de Nauvoo. Con el tiempo, estos cortes fueron reemplazados por símbolos bordados o serigrafiados en la prenda.
Hay cuatro marcas principales en el gárment: un símbolo en forma de L invertida en el pecho derecho, un símbolo en forma de V en el pecho izquierdo, una marca horizontal en el ombligo y una marca horizontal sobre la rodilla derecha. Estas marcas son consideradas símbolos sagrados y tienen interpretaciones específicas dentro de la doctrina de la iglesia.
Las interpretaciones del simbolismo han evolucionado ligeramente. Una descripción temprana del presidente John Taylor en 1883 explicó la "escuadra" (L invertida) como la justicia y equidad de Dios, y el "compás" (V) como un rumbo infalible hacia la vida eterna o la Estrella del Norte. Otros símbolos representaban la carga ligera del Señor, la Trinidad, la alianza matrimonial, la fuerza y la confesión de que Jesús es el Cristo.
En 1926, el apóstol David O. McKay ofreció una descripción actualizada que se integró en la ceremonia de investidura. Según McKay, la marca del "compás" representa un rumbo infalible hacia la vida eterna, un recordatorio para mantener los deseos dentro de los límites establecidos por el Señor y la idea de que toda verdad puede ser circunscrita. La marca de la "escuadra" representa exactitud y honor al guardar los mandamientos. La marca del ombligo representa la necesidad de nutrir constantemente tanto el cuerpo como el espíritu. Finalmente, la marca de la rodilla sigue representando que "toda rodilla se doblará y toda lengua confesará que Jesús es el Cristo".
Estas marcas sirven como recordatorios visuales y táctiles de los convenios y principios que el miembro se compromete a seguir.
Color, Adquisición y Uso
El color estándar del gárment es el blanco, un color que a menudo simboliza pureza y santidad. Aunque en 1893 la iglesia expresó oficialmente una preferencia por el blanco, se han permitido excepciones, como para el personal militar, que puede adquirir prendas de colores como el arena del desierto o enviar camisetas militares para que se les agreguen las marcas simbólicas.
Los miembros investidos de la iglesia pueden comprar las prendas a través de los centros de distribución de la iglesia, por correo o en línea. Se venden a un precio moderado, generalmente cercano al costo de producción, ya que no son artículos comerciales. Para poder comprar gárments, un miembro debe haber recibido su investidura en el templo, y a menudo se requiere el número de cédula de miembro para verificar esta elegibilidad.
Las enseñanzas de la iglesia son claras respecto al uso del gárment. Se instruye a los miembros a usarlo durante toda su vida después de la investidura y a no alterarlo. En las entrevistas para obtener una recomendación para el templo, se pregunta a los miembros si usan la prenda según las instrucciones recibidas. Se espera que los miembros no se quiten parcial o completamente el gárment para participar en actividades que "pueden realizarse razonablemente con la prenda usada correctamente debajo de la ropa". Esto implica que no deben ajustarlo o usarlo de manera que exponga áreas del cuerpo que normalmente cubriría, como los hombros o la parte inferior de los muslos, simplemente para adaptarse a ciertos estilos de ropa exterior.
Respecto a la disposición de los gárments viejos o gastados, los miembros reciben instrucciones específicas. Antes de deshacerse de ellos, se les pide que recorten las marcas simbólicas y las desechen por separado del resto de la prenda, como muestra de respeto por la naturaleza sagrada de los símbolos.
Conexiones Bíblicas y Comparaciones
Los eruditos mormones a menudo encuentran paralelos entre el gárment del templo y las vestimentas sagradas descritas en el Antiguo Testamento, específicamente las que se ordenó a los antiguos sacerdotes israelitas que usaran. Éxodo 28:39-43 menciona los "calzones de lino" (michnasayim) y la "túnica de lino" (kuttoneth). Los michnasayim eran prendas interiores que cubrían desde las caderas hasta los muslos para mantener la modestia y ocultar la desnudez. Al igual que el gárment mormón, estas prendas interiores eran usadas por el sacerdote incluso cuando no estaba oficiando activamente en el templo.
Además, se ha comparado el gárment del templo con el tallit katan, una camiseta sagrada usada por hombres en el judaísmo ortodoxo y ultraortodoxo. Tanto el gárment como el tallit katan se usan a menudo durante todo el día debajo de la ropa normal como un recordatorio constante de los convenios, promesas y obligaciones que tiene el usuario ante Dios.
Estas comparaciones refuerzan la idea de que el concepto de vestimentas sagradas con propósitos simbólicos y de recordatorio tiene raíces antiguas y no es exclusivo del mormonismo, aunque el diseño y el simbolismo específicos del gárment son únicos de esta fe.
Preguntas Frecuentes sobre el Gárment del Templo
Dado el carácter sagrado y a menudo privado del gárment, surgen muchas preguntas por parte de quienes no están familiarizados con él. Aquí abordamos algunas de las más comunes:
¿Es verdad que los mormones usan "ropa interior mágica"?
No. Este término es ofensivo para los mormones. La prenda del templo es ropa interior sagrada con profundo simbolismo religioso y espiritual. Si bien algunos creyentes pueden sentir que les brinda protección, la iglesia enseña que es principalmente un recordatorio de los convenios y una fuente de fortaleza espiritual, no un amuleto mágico.
¿Todos los mormones usan el gárment?
No. Solo los miembros que han recibido la ceremonia de la investidura en el templo usan el gárment. Esto generalmente incluye a adultos que sirven misiones, se casan en el templo o participan plenamente en las ordenanzas del templo.
¿Pueden los mormones quitarse el gárment para bañarse, hacer ejercicio o nadar?
Sí. Las enseñanzas de la iglesia indican que el gárment debe usarse constantemente, día y noche. Sin embargo, se entiende que hay actividades como bañarse, nadar o realizar ciertas actividades deportivas que requieren quitarse la prenda. La instrucción es usarla siempre que sea razonablemente posible, y no quitarla para actividades que podrían realizarse con ella puesta, o simplemente para seguir tendencias de moda que la expondrían.
¿Por qué el gárment tiene marcas?
Las marcas en el gárment son símbolos sagrados que representan principios y convenios hechos en el templo, como la exactitud y el honor, un rumbo infalible hacia la vida eterna, la necesidad de nutrir el cuerpo y el espíritu, y la futura confesión de que Jesús es el Cristo. Sirven como recordatorio constante de estos compromisos.
¿De qué materiales está hecho el gárment?
Históricamente se hacía de algodón crudo. Hoy en día, está disponible en una variedad de tejidos, incluyendo algodón, mezclas de poliéster y lycra, y otros materiales, para mayor comodidad y adaptación a diferentes climas y actividades.
¿Por qué el gárment es principalmente blanco?
El blanco es tradicionalmente un símbolo de pureza y santidad en muchas culturas y religiones, incluida La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Representa la pureza que se busca alcanzar a través de la obediencia a los convenios del templo.
¿Cómo se desecha un gárment viejo?
La iglesia instruye a los miembros a recortar las marcas simbólicas de los gárments viejos antes de desecharlos. Las marcas recortadas deben eliminarse de manera respetuosa (por ejemplo, quemándolas o enterrándolas), mientras que el resto de la prenda puede desecharse de forma convencional. Esto subraya el respeto por los símbolos sagrados.
Conclusión
El gárment del templo es una parte integral de la vida religiosa de los Santos de los Últimos Días investidos. Lejos de ser una curiosidad o un objeto de burla, es una prenda con un profundo significado espiritual, que simboliza convenios sagrados, ofrece un recordatorio constante de los compromisos con Dios y es vista como una fuente de protección espiritual. Su diseño ha evolucionado, pero su propósito central como un recordatorio tangible de una relación personal con lo divino ha permanecido constante. Entender el gárment es adentrarse en uno de los aspectos más personales y sagrados de la fe mormona.
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