28/06/2022
Cuando pensamos en un lugar para sentarse en casa, usualmente imaginamos sofás o sillones. Sin embargo, en Oriente Medio, existe un concepto mucho más profundo y culturalmente significativo: el Majlis. Este término, que proviene del árabe (المجلس), va mucho más allá de ser simplemente un mueble; representa un espacio vital para la reunión, la hospitalidad y la tradición.
El Majlis es, en esencia, una 'sala de estar' o 'lugar de reunión'. Se utiliza para describir diversos tipos de encuentros especiales, ya sean de naturaleza administrativa, social o religiosa, entre grupos con intereses comunes en países con conexiones lingüísticas o culturales con el mundo musulmán. Históricamente, el Majlis tenía un papel importante, funcionando incluso como un consejo tribal en la Arabia preislámica, donde los miembros varones tomaban decisiones bajo la presidencia del jefe (Sheikh). Durante el Califato Rashidun, el Majlis al-Shura fue fundamental para elegir un nuevo califa, con miembros que debían poseer justicia, conocimiento y sabiduría para elegir al mejor líder.
El Majlis como Espacio de Hospitalidad
Aunque su significado histórico es relevante, en el contexto del hogar, el Majlis se refiere principalmente a un lugar privado donde se recibe y entretiene a los invitados. La hospitalidad es un pilar fundamental en la cultura árabe, y el Majlis es la máxima expresión de esta virtud. Muchas familias se enorgullecen de hacer que sus invitados se sientan lo más cómodos posible al visitarlos, y el Majlis está diseñado específicamente para este propósito.
Frecuentemente, este espacio está dispuesto con cojines grandes y cómodos colocados alrededor de las paredes, creando un ambiente acogedor e informal. Los visitantes se sientan sobre estos cojines, que pueden estar directamente en el suelo o sobre una plataforma elevada. Esta disposición fomenta la cercanía y facilita la conversación entre los presentes.
En muchos hogares árabes, el Majlis es la sala de estar principal o el salón frontal, reservado para recibir visitas importantes. No es solo un espacio para sentarse; es el corazón social de la casa.
La Rica Decoración del Majlis
La estética y decoración del Majlis son aspectos cruciales que reflejan la cultura y el orgullo familiar. En Arabia Saudita, por ejemplo, la decoración del Majlis en el hogar es a menudo responsabilidad de las mujeres de la casa, quienes lo decoran ellas mismas o colaboran con otras mujeres para hacerlo.
Existen estilos de decoración distintivos según la región:
Al-Qatt Al-Asiri: Arte Geométrico y Colorido
En la Provincia de Asir en Arabia Saudita, y en la vecina Gobernación de Saada en Yemen, se utiliza un estilo de pintura mural llamado Al-Qatt Al-Asiri. Este arte, tradicionalmente practicado por mujeres, embellece las paredes interiores del Majlis con diseños geométricos y colores brillantes. Este estilo no solo es decorativo, sino que también tiene un profundo significado cultural y social, siendo reconocido por la UNESCO como Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad.
El Arte del Yeso Tallado (Jis) en Najd
En la región de Najd, también en Arabia Saudita, las paredes del Majlis a menudo presentan revestimientos con formas de estrellas y otros diseños geométricos intrincadamente tallados en el propio material de yeso, conocido localmente como jis. Este trabajo de yesería es una característica principal de la arquitectura tradicional de Najd, junto con los patios interiores y los pórticos con pilares.
El yeso tallado de Najd es un arte delicado y aireado. Se encuentra típicamente alrededor del área del Majlis, cerca del hogar donde se prepara el café (un ritual importante de hospitalidad), y a lo largo de las paredes, justo por encima del nivel donde se sientan los invitados en los cojines. Los patrones utilizados en este yeso tallado, como la roseta, la estrella, el triángulo y el patrón de almenas escalonadas, son muy antiguos y se han encontrado en todo Oriente Medio desde la antigüedad, sugiriendo posibles vínculos con la antigua Mesopotamia.
La región de Al-Qassim parece ser el hogar de este arte, donde normalmente se trabaja en yeso blanco y duro. Aunque a menudo se ve oscurecido por el humo del hogar de café, su belleza y complejidad son innegables. Incluso en Riad, se pueden encontrar ejemplos de este trabajo en arcilla sin adornos.
El Majlis en la Actualidad
Hoy en día, el término Majlis no solo se aplica a las salas de estar privadas, sino que también se utiliza para referirse a salas de espera públicas o áreas de encuentro, ya que son lugares donde la gente se reúne y socializa. Un ejemplo notable es el aeropuerto provincial de Abha, que ha sido diseñado para reflejar la herencia cultural de la región. El director del aeropuerto mencionó que la disposición de los asientos en la sala de espera se hizo en forma de un Majlis tradicional, y las paredes están pintadas con colores que reflejan la belleza natural de Asir, incorporando el arte Al-Qatt Al-Asiri en un espacio moderno.
¿Por Qué es Importante el Majlis?
El Majlis es mucho más que una habitación con cojines; es un símbolo cultural de la tradición árabe. Representa la importancia de la familia, la comunidad y, sobre todo, la hospitalidad. Es un espacio donde se comparten historias, se toman decisiones familiares y se fortalece el vínculo entre las personas. Su diseño y decoración, con un fuerte énfasis en la comodidad y la estética, reflejan el valor que se le da a hacer sentir bienvenidos a los invitados.
| Aspecto | Majlis Tradicional | Salón Occidental Típico |
|---|---|---|
| Función Principal | Recepción de invitados, reuniones familiares y comunitarias | Relajación, entretenimiento, reuniones informales |
| Disposición de Asientos | Cojines en el suelo o sobre plataformas elevadas, a lo largo de las paredes | Sofás, sillones, sillas, dispuestos libremente |
| Énfasis Cultural | Hospitalidad, tradición, comunidad | Comodidad individual, entretenimiento (TV, etc.) |
| Decoración | A menudo muy elaborada y simbólica (pinturas murales, yeso tallado) | Varía ampliamente según el gusto personal |
Preguntas Frecuentes sobre el Majlis
¿Es el Majlis solo un tipo de sofá?
No, el Majlis no es un mueble en sí mismo, sino el nombre de la habitación o el espacio dedicado a las reuniones y la recepción de invitados. Los asientos suelen ser cojines, pero el término se refiere al lugar completo y su función cultural.
¿Siempre se sienta en el suelo en un Majlis?
Tradicionalmente, la disposición implica sentarse en cojines que están directamente en el suelo o sobre plataformas ligeramente elevadas. Esta es la forma más común y auténtica.
¿El Majlis solo existe en hogares privados?
Aunque su uso más conocido es en hogares para la hospitalidad, el término y el concepto de un área de reunión cómoda con asientos tipo Majlis también se aplican a espacios públicos como salas de espera, reflejando su función de congregación.
¿Qué significa la palabra 'Majlis'?
La palabra árabe 'Majlis' (المجلس) significa literalmente 'lugar para sentarse' o 'sala de estar', pero se extiende a significar también 'asamblea' o 'consejo', denotando la idea de una reunión o congregación.
¿La decoración es siempre tan elaborada?
La elaboración de la decoración varía. En algunas regiones como Asir o Najd, el arte mural y la yesería son muy importantes. En otros lugares, puede ser más simple, pero la disposición con cojines y el propósito de hospitalidad son elementos constantes.
El Majlis encapsula una rica historia y un profundo significado cultural. Es un espacio que celebra la comunidad, la conversación y, sobre todo, la generosidad. Más allá de su particular disposición de asientos o su deslumbrante decoración, el Majlis sigue siendo un pilar de la vida social y familiar en gran parte de Oriente Medio.
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