¿Es Rentable un Espacio de Coworking?

En el dinámico mundo laboral actual, los espacios de coworking han emergido como una solución flexible y atractiva tanto para profesionales independientes como para pequeñas empresas. Ofrecen un entorno de trabajo compartido que fomenta la colaboración, la productividad y una sensación de comunidad. Pero más allá de ser un lugar de encuentro para mentes creativas y emprendedoras, un espacio de coworking es, ante todo, un negocio. Y como cualquier negocio, su viabilidad depende de su capacidad para generar ingresos y ser rentable. La pregunta clave que muchos se hacen es: ¿cuánto cuesta poner en marcha un coworking y, lo que es más importante, es posible ganar dinero con él?

La idea detrás de un espacio de coworking es relativamente sencilla en su concepción más básica. Se trata de adquirir o alquilar un espacio físico, acondicionarlo adecuadamente y luego vender el uso de ese espacio a terceros. Estos terceros pueden ser trabajadores autónomos, freelancers, startups, o incluso empleados de empresas más grandes que buscan una alternativa a la oficina tradicional o al trabajo desde casa. La venta del uso del espacio se realiza típicamente a través de diferentes modelos de membresía, que pueden variar desde pases diarios hasta alquileres de oficinas privadas a largo plazo. El precio de estos servicios se fija con un margen sobre los costos operativos del espacio, buscando así generar una ganancia.

¿Qué Implica el Modelo de Negocio Básico?

El fundamento del modelo de negocio de coworking, como mencionamos, es comprar o rentar un edificio o local y luego monetizar el uso de ese inmueble. Esencialmente, actúas como un 'subarrendador' a gran escala, pero añadiendo valor a través de servicios, infraestructura y, crucialmente, la creación de un entorno de trabajo propicio. Este modelo no es exclusivo de los espacios de oficina compartida; se aplica a cualquier instalación donde se arrienda espacio especializado a múltiples usuarios, como instalaciones médicas compartidas por doctores, almacenes compartidos por emprendedores, o salones de belleza compartidos por estilistas y otros profesionales de la estética.

La clave está en la diferenciación y el valor añadido. Un espacio de coworking exitoso no es solo un conjunto de escritorios en una habitación. Ofrece comodidades como internet de alta velocidad, salas de reuniones equipadas, áreas de descanso, servicios de impresión, cocina, y a menudo, una programación de eventos y actividades que promueven la interacción y el networking entre los miembros. Estos elementos son parte de la propuesta de valor que justifica el precio que los usuarios pagan por la membresía.

Los costos iniciales para establecer un espacio de coworking pueden ser significativos. Incluyen la inversión en la adecuación del local (remodelaciones, pintura, suelos), la compra de mobiliario ergonómico y funcional (escritorios, sillas, sofás, estanterías), la instalación de infraestructura tecnológica robusta (red, servidores, sistemas de seguridad), y la decoración para crear un ambiente atractivo y profesional. A esto se suman los costos operativos recurrentes como el alquiler (si no se compra el local), servicios públicos (electricidad, agua, gas, internet), salarios del personal (recepción, limpieza, gestión de comunidad), marketing y otros gastos administrativos.

Explorando los Costos y Precios en el Coworking

Uno de los puntos de partida para entender la viabilidad económica es conocer los precios típicos de los servicios. La información disponible sugiere que los pases de día para acceder a un espacio de coworking tienen un precio aproximado de 30 dólares diarios, lo que equivale a unos $560 pesos mexicanos al cambio actual. Este precio diario es atractivo para aquellos que necesitan un lugar puntual para trabajar fuera de casa o de una cafetería, ofreciendo un entorno más profesional y enfocado.

Sin embargo, la mayor parte de los ingresos recurrentes provienen de las membresías mensuales o los alquileres de espacios privados. Consideremos un ejemplo para ilustrar cómo funciona la estructura de ingresos frente a los costos:

Imaginemos a un propietario llamado Rob que alquila un edificio pequeño para su espacio de coworking. Su alquiler mensual es de $10,000 dólares. Sumando otros costos operativos como salarios del personal, servicios, mantenimiento, etc., su costo operativo total asciende a $15,000 dólares al mes.

Rob divide su espacio de la siguiente manera y establece los siguientes precios:

• 10 oficinas privadas: $1,200/mes cada una
• 5 escritorios dedicados (espacios fijos asignados a un miembro): $550/mes cada uno
• Espacios de 'hot desk' (escritorios no asignados, disponibles por orden de llegada): $35/día
• 2 salas de reuniones: $60/hora cada una

Para cubrir sus costos fijos de $15,000 al mes, Rob necesitaría generar al menos esa cantidad en ingresos. Si lograra una ocupación del 100% en sus oficinas privadas (10 * $1,200 = $12,000) y en sus escritorios dedicados (5 * $550 = $2,750), sus ingresos provenientes de estos espacios fijos serían de $12,000 + $2,750 = $14,750 al mes. Como vemos, con solo la ocupación total de sus espacios privados y dedicados, Rob casi cubre sus costos fijos, pero aún le faltan $250.

Esto significa que para obtener ganancia, Rob debe depender de los ingresos generados por los 'hot desks' y las salas de reuniones. Asumiendo que tenga 1 o 2 usuarios de 'hot desk' al día y algunas reservas ocasionales de las salas de reuniones, esto podría permitirle cubrir esos $250 restantes y quizás generar una pequeña ganancia. Sin embargo, este ejemplo pone de manifiesto un punto crucial:

¿Es Suficiente Vender Espacio para Ser Rentable a Largo Plazo?

El ejemplo de Rob sugiere que, si bien el modelo básico de alquilar espacio a un precio superior al costo de adquisición y operación permite cubrir gastos, puede dejar poco margen para la rentabilidad significativa a largo plazo, especialmente si la ocupación de los espacios más caros (oficinas privadas y escritorios dedicados) no es consistentemente alta. La dependencia de la ocupación de 'hot desks' y salas de reuniones, que puede ser más variable, introduce un factor de riesgo.

La experiencia en la industria del coworking, que abarca más de una década, indica que la simple venta de espacio es la base del modelo, pero no es el final del camino para asegurar la rentabilidad a largo plazo. Los operadores exitosos de espacios de coworking han tenido que ir más allá del alquiler básico para optimizar sus modelos de negocio y asegurar flujos de ingresos adicionales.

La información proporcionada no detalla cuáles son esas otras fuentes de ingresos, pero la implicación es clara: para pasar de simplemente cubrir costos a ser un negocio próspero, un espacio de coworking debe explorar vías para monetizar su comunidad, sus servicios y su infraestructura de maneras creativas. Esto podría incluir la organización de eventos pagados, la oferta de servicios adicionales (como contabilidad, marketing, soporte de TI), la venta de alimentos y bebidas, el alquiler de equipos, o la creación de programas de membresía premium con beneficios exclusivos.

La clave de la viabilidad reside en maximizar tanto la ocupación como el ingreso promedio por miembro, a la vez que se gestionan eficientemente los costos operativos. Un espacio bien diseñado, con una comunidad activa y una gestión competente, puede justificar precios más altos y atraer a un perfil de cliente más estable y profesional, como el perfil ejecutivo y sobrio que buscan muchos espacios de coworking.

Preguntas Frecuentes sobre el Negocio del Coworking

¿Cuánto cuesta aproximadamente un día de coworking?

Según la información, un pase de día cuesta alrededor de 30 dólares, o unos $560 pesos mexicanos.

¿Qué tipo de clientes suelen buscar los espacios de coworking?

Aunque no hay restricciones estrictas, muchos espacios se orientan a un perfil ejecutivo, sobrio y profesional.

¿Es posible realmente ganar dinero como propietario de un espacio de coworking?

Sí, es posible. El modelo básico se basa en vender espacio a un precio superior al costo, pero la rentabilidad a largo plazo requiere optimizar el modelo de negocio más allá del simple alquiler.

¿Cuál es la base del modelo de negocio de un espacio de coworking?

La base es alquilar o comprar un local y vender el uso de ese espacio (escritorios, oficinas, salas de reuniones) a terceros con un margen de ganancia sobre los costos propios.

¿El modelo de negocio de coworking se aplica solo a oficinas?

No, el modelo de vender espacio a otros para cubrir costos y generar ganancia es aplicable a otros tipos de instalaciones compartidas, como centros médicos, almacenes o salones de belleza.

En conclusión, iniciar un espacio de coworking implica una inversión inicial y costos operativos considerables. El modelo básico de negocio, centrado en el alquiler de espacios de trabajo, es la columna vertebral, pero para lograr una rentabilidad sólida y sostenida, es fundamental desarrollar estrategias que vayan más allá de la simple ocupación. La creación de una comunidad vibrante, la oferta de servicios adicionales y la gestión eficiente son clave para transformar un espacio compartido en un negocio próspero y duradero en el competitivo mercado actual.

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